Літаюча штормова аудіохмара / Flying Storm Audiocloud

 Об'єднавши зусилля дві компанії - студія Річарда Кларксона та Crealev зробили отаку
штормову хмару, яка левітує над дзеркальною поверню.

2 companies studio of Richard Clarkson and Crealev united their efforts and created levitating storm cloud with Bluetooth speaker inside.

HiFiMan - next lunatic level

Meet new Shangri-La Statement Product by Hifiman.

New top electrostatic headphones with dedicated tube amplifier will be available for ONLY 50 000 USD.  Good luck with selling the both of your kidneys.

Коньяк з ламповим забарвленням

Коли я отримав від мого ділера пропозицію взяти на рев'ю щось таке, що прозвучало для мене як повна тарабарщина, я трохи вагався. Але повне ім'я дівайса у Скайпі швидко розставило крапки на "і" :
1. Це - абсолютно незнайомий для мене бренд.
2. Я ще ніколи не тримав в руках подібний прилад, тим паче - ніколи не писав про таке.

lars & ivan THA-8X... А чьому б ні?

Обожнюю писати про абсолютно нові бренди. Відчуваешь себе мандрівником, що ступає по terra incognita. Ніколи не знаешь, що там знайдешь. Я дійсно не мав жодної ідеї стосовно бренду lars & ivan незважаючи на те, що він присутній на ринку аж з 2000 року (!).

Вам знайоме почуття, коли закохуєшься у прилад з першого погляду?
Під скромною зовнішністю ховаються неабиякі таланти.

Звісно, я не зміг стриматись та не приєднати вухопідсил до Великої Системи.
Тож, зараз я можу дискутувати про нейтральність, прозорість, розподільну здатність та iнші
терміни зі словникового запасу членів клубу глухих аудіофілів.

Тепер - серьозно.

Тож - які переваги можна отримати у разі застосування THA-8X?

Панч. На таких треках як "Killing Strangers" та "Tlon" я почув величезну різницю. Звуки різноманітних барабанів йшли з таким смачним панчем, що я перейду відразу до наступного пункту.

Контроль за навушниками. Безсумнівне поліпшення контролю над навушниками на рівні, коли можна говорити вже не про якісь відсотки, а - про рази, у порівнянні вихіду з THA-8X та iPod Nano четвертого покоління або - з RME Babyface. Або навіть - з вихідом зі смартфону Meizu Pro 5.

Якщо хтось не знає, що таке Meizu Pro 5 -  то краще сховайте посмішкі. Цей смартфон легко порве на шматки 70% спеціалізованих портативних плейєрів на ринку.

Я би сказав, що нейтральність/прозорість вухопідсилювача знаходиться на високому рівні, бо я легко відрізняв вихід з THA-8X та iPod/Babyface. Звук з iPod-у мені сподобався більш ніж з Babyface, але золоту медаль серед джерел сігналу я б віддав смартфону.

Розподільна здатність. Значно більше з вухопідсилом. На таких недорогих навушниках як Sennheiser PX 100-II (рітейл десь 55 USD) я легко чув різницю між файлами форматів WAV та mp3 навіть на вулиці! На вихиді iPod-а різниця була не така впевнена. Одного цього параметру вистачить, щоб серьозно замислитись над покупкою любого якісного портативного
вухопідсилювача головних телефонів. Стосовно привнесення лампи в звук: якщо знову порівнювати вихіди iPod та THA-8X, то перший видає суто цифровий звук, а вухопідсил має псевдо-аналоговий окрас, який маскує цифрові артефакти.

THA-8X гарно працює з такими різніми навушниками як AudioQuest Nighthawk та HiFiMan HE1000.

У випадку з HE1000 я завжди мав запас гучності, я ніколи не викручував позицію регулятора більше ніж на 03:00 - 04:00.

Комплект постачання:
- керівництво користувача (можна загрузити ще варіанти на декілька мовах, крім англійської)
- 2 міжблочних кабла для стерео міні-джека (3.5 мм) різної довжини (я використовував інший - фірми Sure загальної довжини 155 мм, що люб'язно прислав ділер)
- USB кабл для зарядки
- пластиковий чехол (я його відразу надів на підсил, зручно) 
- ґумові кільця 2-х різних діаметрів (для кріплення плейера чи смартфона).

Доволі богатий комплект. Не вистачає лише чохла, але він є на сайті виробника.

Конструкція

Вухопідсил у реалі важить усього 150 грамів, на фото він виглядає дещо монументальніше.

Присутність 2 входів для джерела сігналу з обох торців прилада - правильне рішення. Це додає зручності при використанні.

2 індікатори

Червоний на задньому торці: сігналізує про процес зарядки прилада, по закінченні він гасне.

Зелений на передньому торці: вухопідсил включений.

Червоний на передньому торці: батарея розряджена.

Вихідний каскад виконаний на двох суб-мініатюрних лампах Raytheon, модель JA6418.

Високоякісні підвійні операційні підсилювачі (OPA) - модель MUSES 8820 від фірми JRC.

Незважаючи на мої сподівання, корпус THA-8X не гріється зовсім, тобто ніяких обмежень в процесі використання вухопідсила немає. Тож, любі шановники сігарного диму, підкурювати від THA-8X не вийде й доведеться, як завжди, використовувати стодоларові банкноти.

Використовування ламп у портативних вухопідсилах - не таке вже рідкісне явище, я можу, не вагаючись, назвати 5 моделей від різноманітних брендів, але ціна там завжди більш, ніж продукція від lars & ivan.

Характеристики:
Вихідна потужність: 180мВт х 2 (160 Ом), 22мВт х 2 (300 Ом)
Імпеданс: 16 - 300 Ом
Загальне гармонічне спотворення (THD+N): меньш ніж 1%
Сіввідношення сігнал-шум : меньш або дорівнює 80 дБ
Діапазон частот: 10 Гц - 65 кГц
Ємність акумулятора/Тип/Тривалість роботи: 1800 мАг/Літій-іон Полімер/16-18 годин
USB або micro USB зарядний порт: 300 мм
Розміри: (включно з розмірами регулятора гучности) 125.6мм(Д) х 78мм(Ш) х 16мм(Г)
Вага: 150.5 гр.

Ціна (на сайті Soundmag): 6 760 гривень.


Висновок:
Ваші головні телефони мають шанс отримати чималу порцію теплого аналогову коньяку
лампового звуку старої школи або вдохнути друге життя в Ваш старенький аудіоплейєр.
Або виписати магічного пєндєля Вашому смартфонові підняти на новий рівень Звук Вашого смартфона, підключивши його до lars & ivan THA-8X.

А теперь повернемось до назви ревю.

Бо заїдливий читач може запитати (має право!) - а до чього тут коньяк?

Зараз відключить усі Ваши знання стосовно аудіо приладів та подивиться на фото, що вище.
Ну от що нормально людина (не меломан чи аудіофіл) може подумати про це?

Це - ж пляшка для конька, нє?

Головна Сістема:
        Акустичні Сістеми: Audio Physic, модель Avanti, перша генерація.
        Підсилювач потужності: T+A, модель 1500.
        У якості попереднього підсилювача: AMR DP-777.
        У якості ЦАПу: AMR DP-777.
                У якості другого ЦАПу: - RME Babyface (Перша версія).
        ПКД: T+A, модель CD 1220 R.
        Програвач вінілу: ELAC, модель Miracord 50H.
        Фонокоректор: Abbas Esoteric Audio (Україна), модель "Treble Clef".
        Аудіомеблі: саморобна, столики Ikea, модель Hemnes.
        Акустичні кабли: Acoustic Revive SPC-Reference (bi-wiring).
        Міжкомпоненті кабли: 1)Acoustic Revive, модель RCA-1.0PA; 2)XLO Reference,        модель 2 1A.
        Мережні кабли: 1) Sound-YP, облегшена версія (Україна); 2) саморобні кабли, зроблені з полірованої радянської військової мідної шини, німецькі рознімачи; 3) Neotech NEP-3001 MK3 3х5.25 OCC/SPUPOCC - гібридний мережевий кабл з рознімачем Neotech NC-P303 OCC EU power plug Gold (на підсилівачі потужності).
        Головні телефони: HiFiMan HE-1000, Audeze LCD-X (рекейблінг саморобним срібним каблом), AudioQuest NightHawk.
        Підсилювач головних телефонів: гібридна версія між “Hi-Dynamic” та “Hi-Power”, 5 Вт у класі A на 16 Омах, вихід на транзісторах MOSFET, зроблено Півзом (Луганськ, Україна).
        USB кабли:  1) WireWorld USB Audio cable Starlight Platinum (1 м).
                              2) Sound-YP (Україна), топова модель Master SE (1.35 м).
        Аксесуари: саморобні ніжки під апаратурою, АС та акустичним каблом.
        ПК ноутбук:
        Acer Predator 15, модель G9-591-7451 (RAM 32 Gb, CPU Intel ® Core (TM) i7-6700HQ 2.60 GHz, Windows 10 Home).
        Програмне забезпечення: Process Lasso Pro, Fidelizer Pro, Bug Head Emperor (версія 7.54).
        Портативні джерела музичного сігналу: iPod Nano (четверта генерація), смартфон Meizu Pro 5 (32Gb).

Тестова збірка (PCM, 16-44.1):
01. Rex tremendae (Mozart – Requiem KV 626 – Philippe Herreweghe – La Chapelle Royale – Collegium Vocale – 1996 – Harmonia Mundi)
02. Tuba mirum (Mozart – Requiem KV 626 – Philippe Herreweghe – La Chapelle Royale – Collegium Vocale – 1996 – Harmonia Mundi)
03. Con Te Partiro (Andrea Bocelli – Romanza (XRCD))
04. Luca Ballerini –  Fantasia op 49
05. Manha De Carnaval (Susannah McCorkle – Most Requested Songs – Concord)
06. Koni Priveredlivye (Vladimir Vysotsky – Izbrannoe (1974-75) – Melodiya)
07. Mercy Street (Peter Gabriel – So – Geffen Records)
08. Hotel California (Eagles – Hell Freezes Over – XRCD)
09. Tlon (Nils Petter Molvaer – Khmer – ECM)
10. Growing Up (Peter Gabriel – Up – Real World)
11. Marche au supplice (Berliner Philharmoniker · Herbert von Karajan – Berlioz – Symphonie fantastique · La Damnation de Faust – Danses – Deutsche Grammophone)
12. Carmen Fantaisie (Ruggiero Ricci – LSO – Pierino Gamba – Carmen Fantaisie – XRCD24)
13. Lucky (Molly Johnson - Lucky - A440 Entertainment)
14. Wherever I May Roam (Metallica – 1991 – Elektra)
15. The Sound of Perseverance (Death – The Sound of Perseverance – Nuclear Blast)
16. Killing Strangers (Marylin Manson – The Pale Emperor – Cooking Vinyl, Loma Vista Recordings).

Данний огляд змiг вiдбутися виключно за всілякою допомогою iнтернет-магазину Soundmag (Україна, мiсто Київ). Завiтайте до магазину, де квалiфiкований та доброзичливий персонал зможуть допомогти Вам у виборі навушників та іншої персональної електроніки.

Cognac with tubey coloration

When I've got offer from my dealer to test something what sounded for me like abracadabra I've been in doubts. But name of device in Skype helped me quickly to catch 2 points:
1. unfamiliar brand; 2. absolutely new type of device for reviewing.

lars & ivan THA-8X? Hmmm... Why not when you don't have idea at all?

I like to write about new brand. And I like to do it extremely when the brand is absolutely unknown for me. You feel yourself like a brave explorer who steps on terra incognita. I really had no any idea even about lars & ivan brand name. Despite "lars & ivan" presented their first product on the market in 2000 (!).

Familiar feeling when you've fall in love with device from the first sight?
Modest exterior hides decent fascination in case with THA-8X.

Indeed I couldn't resist the temptation to connect it to my Home System. Now I can discuss about neutrality, transparency, resolution and the rest of voodoo terminology of old, bold and deaf audiophiles.

Now - seriously.

What are the main goals from THA-8X you may get???

Punch. I've heard huge difference on such tracks like "Killing Strangers" or "Tlon" (see list below). Sounds of various drums are much more punchy, thus I will drive to the next point. Control over headphones.

Improvement in conrol over the phones is without controversy.
THA-8X has in times better control compairing to outputs of iPod Nano (4th Generation) or RME Babyface or Meizu Pro 5. Forget about percents! I repeat - in times.

Who doesn't know what is Meizu Pro 5 - you may hide the smiles. This model of Meizu easily will tear to shreds at least 70% of specialized audio players on the market.

 I consider that neutrality/transparency is on good level, I could easily recognize difference between outputs of iPod and Babyface (iPod was prefferable than RME and Meizu got a gold medal).

Resolution. Much higher with HeadAmp. On such non-expensive headphones as Sennheiser PX 100-II (retail price about 55 USD) difference between WAV and mp3 files was huge. And not so much objective difference was on iPod's output. Only this parameter is enough to get a reason for purchasing of any good portable headamp. Also light warmth adds to the source a nice pseudo-analog coloration. Same musical material sounds more analog on HeadAmp's output compared to iPod Nano for example.

THA-8X works good with AudioQuest Nighthawk and HiFiMan HE1000. Radically different phones, right?
 

And in case with HE1000 I always had some spare juice in volume, maximal position what I've reached was 04:00. Please, don't mix it up - 04:00 a.m., not 04:00 p.m.!

Set of supplied items:

- owner's manual (you may download manual from site of manufacturer on the following languages:
English/Finland/Sweden/Hungary/Japan. A strange bundle of languages as for me. Where is Spanish? 2nd language on the planet, by the way.) 
- 2 mini-to-mini 3.5mm stereo interconnect cables of dissimilar length
- mini-USB to USB charger cable (only for charging)
- ribbed snap-on plastic cover for its back
- 4 white straps of 2 various diameters.

Quite rich set. But I should take from my dealer interconnect cable of Shure brand, type "male mini-jack - male mini-jack" with LOA 155 mm, you may see it on all photos.

Construction.

Light construction, only 150 grams (or 5.3 oz). When you look on photos your expectation is heavier.

Presence of 2 inputs from opposite sides is sophisticated solution. First - you will not need longer cable. And second - when you fix audioplayer by stripes you don't need concenrate too much from which side you did it.

2 indicators.

Red on back panel: when device gets charging (on bottom panel). If light will extinguish - battery is full. 

Green on frontal panel: when device is ON.

Red on frontal panel: battery is empty.

Voltage gain is provided by 2 US-made sub-miniature valves of model JA6418 from Raytheon.

High quality sound bipolar-input dual OP-Amp, model MUSES 8820 from JRC are used as well as in many other high-end devices.

Despite on my expectations the body of THA-8X stayed cool at all time during test/review. 2 valves will not add even 1 degree of temperature, so you can be calm and dispose headamp in any place. So, dear smokers, you don't have chance to light up your cigars from THA-8X and you should use for it the green banknote with Benjamin Franklin as usually. Oops, sorry, it's disjecta membra from very another my story!  

Usage of valves in portable headamp isn't so rare solution, I may call at least 5 such models of various brands. But, as I remember, price tags are always heavier then here.

Specifications:
Output power: 180mW x 2 (16Ohm Load), 22mW x 2 (300Ohm Load)
Headphone impedance: 16Ohm ~ 300Ohm
Total harmonic (THD+N):    <1%
Signal to noise ratio: less or equal 80dB
Frequency response: 10Hz ~ 65KHz
Capacity/ Cell / Battery life: 1800mAh/ Lithium-ion Polymer/16-18hours
USB OR Micro USB charging port Micro USB: 300mm
3.5mm: 110mm
Size (LxWxD): (including height of knob) 125.6mm(L) x 78mm(W) x 16mm(D)
Weight:    150.5g

Price (on site of manufacturer): 380 USD.

Conclusion:

your headphones have a great chance to get good portion of warm analog cognac old-school tubey sound and or you may fill up the second life in old portable player. Or get higher level of sound spurring to your smartphone by connection of THA-8X (in my case it was Meizu Pro 5, so called
"audiophile smartphone". This device has own good sound, but connection of THA-8X can launch it to the next level of sound).

And few words about name of review.
Finicky readers may ask - why is so strange name?

Now you will try to switch off all your knowledge regarding the audio gear and take a look on the photo above. What may regular man (non audiophilliac) say about this photo? Rhetorical question.
Cognac flask, neh? Сliché is still ruling by the world.

Home System

        Speakers: Audio Physic, model Avanti, first generation.
        Power Amp: T+A, model 1500.
        as Pre-Amp: AMR DP-777.
        as DAC: AMR DP-777.
        as 2nd DAC: RME Babyface (1st version).
        CD Player: T+A, model CD 1220 R.
        Vinyl Player: ELAC, model Miracord 50H.
        Phono preamp: Abbas Esoteric Audio (Ukraine), model "Treble Clef".
        Rack (audio furniture): DYI from Ikea tables, model Hemnes.
        Speakers Cable: Acoustic Revive SPC-Reference (bi-wiring).
        Component Cables: 1) Acoustic Revive, model RCA-1.0PA; 2) XLO Reference 2 1A.
        Power Cables: 1) Sound-YP, light version (Ukraine); 2) DYI cables made from polished soviet    military copper bus with German connectors; 3) Neotech NEP-3001 MK3 3x5.25 OCC/SPUPOCC hybrid power cable with Neotech NC-P303 OCC EU power plug Gold (on Power Amp).
        Headphones: HiFiMan HE-1000, Audeze LCD-X (recabled by DYI silver wires cable), AudioQuest NightHawk.
        Head Amp: hybrid version between “Hi-Dynamic” and “Hi-Power”, 5 Watts in class A on 16 Ohms, MOSFET-transistor output, Amp made by Peeves (Lugansk City, Ukraine).
        USB Cables: 1) WireWorld USB Audio cable Starlight Platinum (1 m).
                              2) Sound-YP (Ukraine), top model Master SE (1.35 m).
        Accessories: DYI footers under units, speakers and acoustic cable.
        PC Laptop: Acer Predator 15, model G9-591-7451 (RAM 32 Gb, CPU Intel ® Core (TM) i7-6700HQ 2.60 GHz, Windows 10 Home).
        Software: Process Lasso Pro, Fidelizer Pro, Bug Head Emperor (version 7.54).
        Sources of signal: iPod Nano (4th Generation), smartphone Meizu Pro 5.

Test compilation:
01. Rex tremendae (Mozart – Requiem KV 626 – Philippe Herreweghe – La Chapelle Royale – Collegium Vocale – 1996 – Harmonia Mundi)
02. Tuba mirum (Mozart – Requiem KV 626 – Philippe Herreweghe – La Chapelle Royale – Collegium Vocale – 1996 – Harmonia Mundi)
03. Con Te Partiro (Andrea Bocelli – Romanza (XRCD))
04. Luca Ballerini –  Fantasia op 49
05. Manha De Carnaval (Susannah McCorkle – Most Requested Songs – Concord)
06. Koni Priveredlivye (Vladimir Vysotsky – Izbrannoe (1974-75) – Melodiya)
07. Mercy Street (Peter Gabriel – So – Geffen Records)
08. Hotel California (Eagles – Hell Freezes Over – XRCD)
09. Tlon (Nils Petter Molvaer – Khmer – ECM)
10. Growing Up (Peter Gabriel – Up – Real World)
11. Marche au supplice (Berliner Philharmoniker · Herbert von Karajan – Berlioz – Symphonie fantastique · La Damnation de Faust – Danses – Deutsche Grammophone)
12. Carmen Fantaisie (Ruggiero Ricci – LSO – Pierino Gamba – Carmen Fantaisie – XRCD24)
13. Lucky (Molly Johnson - Lucky - A440 Entertainment)
14. Wherever I May Roam (Metallica – 1991 – Elektra)
15. The Sound of Perseverance (Death – The Sound of Perseverance – Nuclear Blast)
16. Killing Strangers (Marylin Manson – The Pale Emperor – Cooking Vinyl, Loma Vista Recordings).

And I kindly remind you - you may leave comments below. 
 

Новий підсилювач головних телефонів від McIntosh Labs/New HeadAmp from McIntosh

Одна з ікон американського звуку - компанія McIntosh анонсувала вихід нового підсилювача головних телефонів MHA150.

Ручна американська збірка вагою 12 кілограмів (!) обіцяє безліч задоволень.

Повні характеристики:

• HEADPHONE POWER OUTPUT: High Selection: 1W; Normal Selection: 250mW
• HEADPHONE OUTPUT IMPEDANCE: 8-40 Ohms, 40-150 Ohms, 150-600 Ohms
• TOTAL HARMONIC DISTORTION: 0.005%
• DYNAMIC HEADROOM: 1.5dB
• FREQUENCY RESPONSE: +0, -0.5dB from 20Hz to 20kHz; +0, -3dB from 10Hz to 100kHz
• SENSITIVITY (BALANCED / UNBALANCED): 600mV / 300mV
• SIGNAL TO NOISE RATIO: 105dB
• TONE CONTROLS: 5 Step Bass Boost Control
• HEADPHONE OUTPUT: 1 (1/4”)
• INPUTS BALANCED: 1 Stereo
• INPUTS UNBALANCED: 1 Stereo
• DIGITAL USB INPUT: 1 (accepts PCM signals up to 32-bit/384kHz; supports DSD64, DSD128 & DSD256; DXD352.8kHz & DXD384kHz)
• DIGITAL COAXIAL INPUT: 1
• DIGITAL OPTICAL INPUT: 1
• DIGITAL MCT (SACD) INPUT: 1
• TUBE OR SOLID STATE: Solid State
• DIMENSIONS (W X H X D): 11-1/2”(29.2cm) x 5-7/8” (14.9cm) x 18” (45.7cm)
• WEIGHT: 26.5 lbs (12 kg)

Ціна буде як завжди - для сиріт. Усього 4 500 USD.

Нові вставні планарні навушники від Audeze / New planar In-Ear Headphones from Audeze

iSINE 10

30 мм діафрагма вкупі з магнітами Fluxor обіцяють цікавий звук.

CIPHER Lightning кабель з вмонтованим підсилювачем, ЦАПом та DSP для під'єднання до епловських iPhone/iPad/IPod-ів.

Також обіцяна модель iSINE 20. Чим відрізняється Десятка від Двадцатки? Інформації на сайті виробника я не знайшов.

Дізайн від німецького концерну BMW.

Вага - лише 20 граммів, що автоматично ставить iSINE у чемпіони серед планарних навушників.

Audeze планує почати продаж у листопаді 2016 року.

Ціна очікується 399 USD.

Update. Модель iSINE-20.
Update 2.  Ціна шІШТУ-20 буде складати вже 599 USD.
Буде ще модель LCD i3 з діафрагмою, як у LCD-4 й ціною в 2 495 USD.